По данным статистики, около 50% металлических изделий спустя 20 лет эксплуатации превращается в металлолом. Таким образом, каждый год в России образуется порядка 35 млн. тонн лома черных металлов. Из них около 30 млн. тонн уходит на вторичную переработку.
По оценкам специалистов, если лом черных металлов не сдан на вторичную переработку, за 3-5 лет он может уменьшиться в объеме вплоть до 50%. Более того, некоторые виды черных металлов способны прийти в полную негодность буквально за год. Это происходит из-за естественной коррозии металлов под воздействием внешних факторов. Таким образом, каждый год в нашей стране буквально испаряется около 1 млн. долларов. Именно в такую сумму специалисты оценивают ржавеющее и безвозвратно исчезающее вторичное сырье, которое могло бы пойти на переработку.
Необходимо понимать, что вторичная переработка лома черных металлов производится не только с целью получения прибыли, но и с целью защиты окружающей среды. Наибольшую опасность для экологии представляют легковесные металлические изделия и стружка, которые быстро «уходят в землю». Вместе с этим в почву может попасть смазочное масло, краска, химические реагенты и другие не менее вредные вещества.