Исследование, связанное с опасностью заражения раком кожи из-за чрезмерного пребывания на солнце, показало, что можно сформировать и защитные установки (Циллманн и Ган, 1996). В информативном выпуске новостей о здоровье, призывающем использовать солнцезащитные лосьоны, меланома была показана либо в смягчённом виде, либо в откровенном, шокирующем виде.
Через две недели после просмотра программы респонденты, видевшие версию с шокирующими изображениями, считали, что риск меланомы для общества и для них самих выше, чем у тех, кто видел версию с смягчёнными изображениями. Первая группа также показала большую приверженность к использованию солнцезащитного крема, чем вторая. Таким образом, влияние новостей не ограничивается восприятием и интерпретацией социальных проблем. Оно способно влиять на представления об опасностях и возможностях, а эти представления, в свою очередь, способны влиять на соответствующие изменения в поведении.
Теоретической основой, используемой для объяснения указанного влияния, является когнитивная эвристика (Хиггинс, 1996). Считается, что встроенные автоматизмы обработки информации позволяют эффективно, но зачастую неточно оценивать явления. Что касается влияния новостей, то эвристика доступности имеет особое значение. Она предполагает, что доступ к информации, например на таком сайте, связанной с рассматриваемыми явлениями, зависит от частоты и давности активации этой информации. Также известно, что новизна и яркость восприятия сохранённой информации облегчают доступ к ней.
Например, влияние на оценку риска заражения меланомой, которое наблюдалось через две недели после просмотра выпуска новостей с угрожающими изображениями, можно объяснить тем, что эти изображения (в отличие от обезличенных изображений) ярко запоминаются и всплывают в памяти в тот момент, когда оценивается или переосмысливается риск. Таким образом, аспекты явления, которые обладают повышенной доступностью, оказывают непропорционально сильное влияние на суждения, которые выносятся через некоторое время после просмотра.
Однако эта парадигма применима и к непосредственному влиянию на интерпретацию, например, к тому, которое оказывает фрейминг. Например, было показано, что прямое цитирование источников по сравнению с перефразированием их высказываний смещает внимание и акценты, тем самым облегчая доступ к содержанию и усиливая влияние на суждения, которые выносятся вскоре после получения сообщения (Гибсон и Циллманн, 1998).