Дословный перевод слова оффшор(offshore) с английского означает «вне границ». Таким образом, оффшорные компании – это юридические лица, которые зарегистрированы в странах с льготным налогообложением и отсутствием контроля валютных операций.
Такие фирмы не осуществляют какую-либо хозяйственную деятельность на территории страны, где они зарегистрированы, а их непосредственные владельцы, как правило, являются нерезидентами. Появление таких компаний в той или иной стране не случайно - это является следствием её политики в сфере налогообложения. Но, чтобы оффшор работал правильно, необходимо специальное соглашение между странами во избежание двойного налогообложения. Сегодня в мире существует около шестидесяти стран, которые предоставляют различные льготы по налогам для подобных фирм или полностью освобождают от них. Так какая же необходимость в создании оффшорной компании?
Представим себе следующую ситуацию: некий бизнесмен накопил немалые средства и хочет держать их в безопасном месте, при этом он желает иметь к ним непосредственный доступ, переводить их в любую страну, спрятать деньги от лишних налогов и уберечься от нестабильной политической ситуации. Для выполнения этих условий ему потребуется банк в стране со стабильной экономикой и политикой. Но открыть счёт на свое имя он не может, так как тогда он нарушит закон (требуется лицензия), к тому же нарушится конфиденциальность и ограничатся возможности пользования счетом. Поэтому остается единственный выход – зарегистрировать оффшорную компанию, где он будет директором и сможет свободно распоряжаться счётом, чего закон не запрещает. При этом никто не узнает, что он владелец этой фирмы.
В современной России бремя налогов является неподъёмным, поэтому многие бизнесмены создают оффшорные компании для того, чтобы сделать бизнес более прибыльным.